Lungo stop per Shaq

Oggi a Baltimore Shaquille O'Neal sarà operato al pollice della mano destra, i tempi di recupero sono di circa due mesi. Calendario alla mano, questo significa che salterà il primo turno di playoff.

Per i Cavs il problema non sarà l'assenza di Shaq, i suoi minuti verranno presi dal rientrante Zydrunas Ilgauskas, ma riinserirlo in rotazione a playoff iniziati. Intendiamoci, Shaq in singola partita può essere ancora decisivo, ma ormai la sua dimensione è quella di giocare da 20/25 minuti a partita. I Cavs giocano meglio senza di lui; in attacco aprono meglio il campo e in difesa sono più mobili sui pick n roll e per questo un giocatore della sua stazza dopo due mesi di stop può faticare più di altri nel trovare ritmo. Però Shaq è l'unico vero giocatore di post della squadra (escluso LeBron James, che potrebbe dominare anche in questo fondamentale), è ancora capace di mettere pressione alle difese avversarie e può essere punto di riferimento per un attacco troppo dipendente da James; mentre in difesa, col suo fisico e la sua astuzia, può limitare i pari ruolo avversari e se le gambe lo concedono chiudere l'area ad ogni penetratore. Con Shaq l'attacco sarà meno fluido, il gioco più lento, la difesa una variabile legata alla sua forma fisica; però se c'è una cosa che in NBA tutti hanno imparato sulla propria pelle è questa: mai scommettere contro Shaq.